お気楽自転車日和　「ペダルをこいで東西南北」

今朝の東京は、秋らしく冷え込んだ。もう半袖で自転車に乗るには寒いぐらい。寒さが苦手なボクにとって、これから辛い季節がやってくる。その前に少しでも、気持ちよく自転車に乗っておきたい。深まる秋を楽しむために、夜、仕事が終わったあとにもできるだけライディングをするようにしている。 ...続きを見る

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ビーパル本誌　11月号の撮影のため新潟県津南町にある無印良品津南キャンプ場へ出かけた。国道から、曲がりくねった山道を上ると、100万�u超という広大な敷地が広がる。一応、区画はされているが芝生のサイトは広々。 ...続きを見る

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　取材先から帰る途中、住宅街の路地裏で美味しそうなパン屋さんを発見。できたてのパンを買って、いつものように鼻歌を歌いながら走っていた。数年前に廃校になり、今は物づくりのための施設に生まれ変わった、我が母校（中学校）を横目に進むと、懐かしい風景が一変していた。小学生の頃、同級生がたくさん住んでいた団地が解体されていたのだ。もう数年前から立ち退きもはじまっていたので、それ自体に驚くことはなかった。しかし、さらに進むと、真っ青な空の下、忘れかけていた懐かしい風景が鮮烈に目に飛び込んできた。あ、あの給水 ...続きを見る

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6月に渡米した時にやってしまった腰痛が、なんとなく残っている。今までは、少々重い荷物でもメッセンジャーバッグに入れて担いでいた。それがかっこいいような気がしていたし、別に辛くもなかったから。だから自転車にキャリアやバッグを取り付けるなんて考えたこともなかった。1〜2泊のツーリングだって、バックパックで済ませてきたのは、ボクにとて自転車はスポーツの道具であり、荷物を運搬するための乗り物ではないという、こだわりがあったからかもしれない。 ...続きを見る

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吉祥寺にふらっと出かけた。この6月にオープンしたばかりの旅自転車専門店を覗くため。お店は、五日市街道沿いにある。通りに面したウインドウの中には、懐かしのランドナーがずらり。早速、店内に入ると店長の大谷正紀さんが迎えてくれた。大谷さんとは、8月上旬にサーリーのクルーが来日した際、中目黒で開かれたパーティーで知り合った。「旅自転車専門店でサーリーを扱っている」という言葉が強く印象に残り、店に出かけたくてしかたなかったのだ。 ...続きを見る

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自転車で走っていると、うっかり停止してしまいそうになるほど不思議な標識と出合うことがある。先日も、会津若松を走っていたら遭遇。白い○の中に、おそろしいくらい前傾姿勢をとったサイクリストらしき人物が…。良く見るとフレームもない。この標識は、いったい何を示しているのだろうか？　まったく意味不明な標識だった。もしや未来の乗り物だけが走っていい道だったりして。 ...続きを見る

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久しぶりに多摩川サイクリングロードに出かけた。といっても、二子玉川から登戸に上り、そこから丸子橋まで走っただけ。１時間ちょっとのライディングだ。摂氏３４度近い気温のためか、歩く人もサイクリストも少ない。走りながら風を受けていても、汗がボタボタと落ちる。それでも、自宅でパソコンに向かって仕事をしているよりは、はるかに気持ちよく楽しい時間を過ごせた。やっぱり自転車って最高！　なんて今さら思ったりして。 ...続きを見る

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ウィスコンシンでのＭＴＢ＆キャンプ三昧の日々を終え、ミネアポリスに戻った。涼しかった湖畔の森とは違って都会はクルマや都市の熱気で暑い暑い。日本へ帰国する日の午前中は、この旅唯一のフリータイム。今回、日本から一緒に出かけたジャーナリスト仲間の中村パンダソニック君とどう過ごすか話し合った。「どうせなら町を自転車で走りたいね」という意見で一致。サルサのマーケティング担当デイヴィッド・ギャブリーズが、ボクたちのために自転車を用意してホテルまで迎えに来てくれた。ダウンタウンの東にあるデイヴィッドのアパート ...続きを見る

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朝は、鳥の鳴き声やノッキングの音で目を覚ました。隣のテントで寝ていた地元のサイクリストは、早くから湖に釣りに行った様子だ。「どう、釣れた？」と聞いたら、「ボクはさぁ、結果よりも湖と静かに向きあっている時間を大切にしているんだ…」だって。釣果は、ご想像の通りだろう。 ...続きを見る

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成田からミネアポリスまでは、11時間のフライト。空港からすぐに取材先の会社に向かった。ＱＢＰは、アメリカ最大のスポーツ自転車専門の卸問屋。自社ブランドとして、サルサ、サーリー、シビアという、フレーム＆完成車を供給し、日本でも急激に人気を高めている。今回の渡米は、ＱＢＰの中でも勢いのあるサルサに招待された。09年モデルの発表と試乗イベントを共催するので、ぜひ…、という話だった。現地に着くと、ダートラグ、バイクマガジンというアメリカでも知られた雑誌の記者をはじめ、全米から選ばれたディーラーの方が顔を ...続きを見る

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6月1日から改正道路交通法が施行される。このなかには、昨今ニュースなどで取り上げられている自転車についてのルール改正も含まれる。 ...続きを見る

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昨年11月に続き、5月18日に開催された『第2回秩父サイクルトレイン』に参加した。前回は、シングルスピードに乗って里山を眺めるオンロード・ツーリングを楽しんだが、今回はMTB。本格的なシングルトラック（自転車1台が通れる程度の狭い獣道）もあると聞き、ワクワクしながら出かけた。集合は、朝6時30分西武池袋駅。今回は、気候もよく5時過ぎには外も明るくなっているので、自宅から自走した。予想より早くついてしまったため、近くの牛丼屋さんでゆっくり朝食を食べて過ごした。 ...続きを見る

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自転車に乗っているとき、未舗装路を発見すると、無性にそこを走りたくなる。じつはこれ、小学生の頃から今も変わっていない癖のようなもの。東京の都心でも、千鳥ケ渕や各所の公園など、意外なほどに未舗装が多く残されている。とくに河川敷のサイクリングロードの横には、必ずといっていいほど、舗装されていない部分が続くのだ。 ...続きを見る

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今シーズン初めて自転車に乗ってサッカー観戦に出かけた。自宅がある目黒区から調布市にある味の素スタジアムまでは、およそ１時間。ここはFC東京というJ1チームのホームスタジアム。「ホーム」というには少々遠すぎるが、ポタリングには、ほどよい時間だ。サッカーの母国イングランドの首都なら、これぐらいの距離を走れば大小5つぐらいのサッカー･チームとグラウンドがある。まさに完全アウェイの距離。東京のど真ん中にスタジアムがないのは寂しいが…（国立競技場は、中立のためクラブチームのホームとしては使えないそうです） ...続きを見る

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昨晩、いつものように愛車で走っていると、「コトコト…」という小さいけれど、確実に耳障りな音がした。すぐに自転車を停めて音の原因を探してみた。すると、後輪のハブにガタが出ていた。ハブ軸を締めているナットが緩み、ハブ軸とハブの間に隙間ができてしまい、ホイール全体が揺れていたのだ。怖っ。普通に乗っている分には、そう簡単に緩むようなパーツではないが、購入からかれこれ1年ほど、度重なる輪行や空輸の間に、緩んでいたのだろう。それに、この部分のメンテナンスは、買ってから1度もしていなかったし。 ...続きを見る

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この冬もミネアポリスに行ってきた。気がつけば、もう3年目の恒例行事。今回は、運悪く到着した日がバレンタインデー。現地の皆様も忙しいようで、極寒のウインター・ライディングは実現できなかった。 ...続きを見る

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MTBが、どうやって、誰の手で生まれたか？ そんな歴史秘話を解き明かしたドキュメンタリー作品『KLUNKERZ』のDVDが、発売になった。 物語は、ファースト・フォーと呼ばれる、ジョー・ブリーズ、チャールス・ケリー、ゲイリー・フィッシャー、トム・リッチーによる最近のインタビューを中心に、ウェンディ・クラッグが撮影していた当時の映像がたっぷりと使われている。 これまで日本で、あまりにも間違って伝えられ続けていた「ゲイリー・フィッシャーだけがMTBの創始者」という説が、きちんと否定されている。 ...続きを見る

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今年、１台新調を考えている自転車がある。いわゆるマウンテンバイクに属す車種だが、大きく違うところがある。それがタイヤ・サイズ。通常のマウンテンバイクは、26インチのタイヤを履いている。これに対して、今、欲しいマウンテンバイクは、29インチという大径なのだ。ロードバイク規格の７００Ｃというサイズのリムにブロックパターンの太いタイヤを履かせると、タイヤの外径が29インチぐらいになることから、『29er』（トゥー・ナイナー）なんて呼ばれている。通常『26インチ』の車輪は、リムの径を示す。だから実際には ...続きを見る

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皆さん、ビーパル3月号を、もうご覧になりましたか？　今回の特集は「自転車」。このなかで、地域に根付いた自転車選びというページを担当しました。札幌、東京、横浜、秩父、浜松、京都、倉敷という、地形的にも文化的にも独自の自転車事情がある都市の自転車ショップを取材。どんな自転車が、その土地に根付いているかを探りました。 ...続きを見る

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最近、テレビや新聞でも報道されているようだが、近所におもしろい自転車レーンができた。それは、世田谷区三軒茶屋エリアにある。社会実験を前提としているため距離は約600ｍと驚くほど短い。しかし、実際に出かけてみると、それは美しかった。 ...続きを見る

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ビーパル2月10日発売号『自転車特集』の校了が、木曜日に無事終わった。12月中旬から続いていた仕事漬けの日々も、ひと段落。ようやく自転車に乗ることができた。考えたら自転車好きが自転車の記事を作っているのに、その間、自転車に乗れないというのも変な話だが…。 ...続きを見る

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12月中旬からスタートしたビーパル3月号（2月10日発売）『自転車特集』の取材が、ようやく今日で終わった。北海道から岡山まで、６都市７店舗を巡り、各地で売れている自転車や、その土地の自転車事情を取材した。里帰りの親子で溢れる航空機や新幹線に揺られた年末の大移動。各地のショップの皆様に温かく迎えられ、店主さんの個性が感じられるこだわりのセレクションは、ほんとうに参考になる話ばかり。横浜では、近未来と昔が混ざった街を行き、札幌では、雪上を走り、秩父ではトレイルを走った。さらに倉敷では、ショップの常連 ...続きを見る

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こちらのブログを愛読してくださっている皆様へ。 ...続きを見る

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いわゆる生活自転車ではなく、スポーツをするためにデザインされた自転車に乗り始めて、30年余り。長い年月を経て、今年、ようやくひとつの答にたどりついた。ロードレーサーで、自転車のスピードの虜になり、BMXで空を舞う自由を体験した。そして、MTBで野山を駆け巡る気持ちよさとスリルを追求してきた。そして、もっと速く、もっと楽しく…、と欲するままに高性能な自転車を買い、新しいパーツに大枚をはたいてきた。クロモリスチールからはじまり、カーボンファイバー、チタンを経由して、今、再びクロモリスチールに戻ってき ...続きを見る

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埼玉、松山（愛媛）、岡山、そして、丸亀（香川）。これは、この4年間に天皇杯のサッカーを観るために自転車と共に出かけた場所。今年は、丸亀陸上競技場だ。12月8日（土）試合当日、高松行きの朝一番の飛行機で移動。今回、自転車はサーリーを持参した。今まで使っていた輪行袋がボロボロになったため、今回は新しい輪行袋のデビュー。ウォーターボトルほどのサイズに畳めるにもかかわらず、ハンドルを外さずに収納できる点が気に入って選んだ。 ...続きを見る

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「東京を自転車で真っ赤に染めよう！」。そんな洒落たタイトルで配信されたair BE-PALの記事が、ずっと気になっていた。12月1日（土）世界エイズデー。サイクリストが赤いものを身につけて集まり、街を走ることでエイズ予防を呼びかけようというイベントがあるというのだ。 ...続きを見る

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ちょっと前の話になるが、１冊のカタログが届いた。モノクロの写真でスタートするカタログは、Ｂ６ほどのサイズ。暇なときに、片手で持ってペラペラとめくるには都合のいい大きさだ。ページをめくると、そこには、このカタログで使われている写真が、07年9月に行なわれたレースで撮影されたことが記されていた。モデルは、このブランドのスタッフらしい。さらにページをめくると、レースの朝、ホテルを出るときの様子からはじまり、自転車を組み立てるシーン、4人のメンバーが揃ってウォーミングアップをするような写真が続く ...続きを見る

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関東地方にも、ようやく冬らしい冷え込みがやってきた週末、ちょっとした自転車イベントに参加した。集合は朝6時30分、西武池袋駅裏。自転車に乗って集合場所に行くと、朝焼けのなか、たくさんのサイクリストが集まっていた。そして、受付をすませ係の方の案内でゾロゾロと移動。通用口から、西武池袋線のホームに移動した。するとまもなく、緑色のプレートをつけた列車がやってきた。「秩父サイクルトレイン　サイクルスポーツ号」と書かれている。例のごとく、鉄ちゃんたちがカメラをかまえて記念列車をおさえていた。 ...続きを見る

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自転車ファンには、もうおなじみになった『サイクルモード・インターナショナル2007』が、まもなく開催される。千葉県幕張メッセで行われる東京会場は、11月16〜18日。インテックス大阪の大阪会場は11月24〜25日。参加ブランド350以上、試乗車数1400台以上（東京会場）という自転車の祭典。国内外の人気ブランドが一同に会する。このショーの特徴は、ほとんどの最新モデルに試乗できること。今年の東京会場は、会場内のインドア特設コースに加え、サテライト会場として、幕張海浜公園ＭＴＢコースでのＭＴＢ試乗が ...続きを見る

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先週、栃木県日光市の今市に出かけた。現地まではクルマで移動し、そこから先は自転車で散策を楽しんだ。紅葉は、まだはじまったばかり。寒さもほとんど感じることなく快適に走れた。日光街道の杉並木や、大谷川沿いの景色を楽しみながらのんびりと走った。旧い街には、造り酒屋やおいしいお団子屋、なにより、驚くほどたくさんの蕎麦屋がある。この時期、紅葉を目当てにした観光客で賑わう日光を避けて、ちょっと手前で自転車散策。というのも贅沢だな、なんて思ったりして。 ...続きを見る

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　紅葉には少し早かったが、京都に出かけてきた。京都駅からはレンタル自転車を利用した。朝9時から夜7時まで借りても1000〜2000円と安上がり。慢性的な交通渋滞に悩まされる京都観光の救世主として注目されている。どれくらい注目されているかを目の当たりにしたのが、当日朝のこと。京都駅から徒歩5分ほどのレンタルステーション前には、100台近い自転車が並べられていた。しかも、開店前から行列ができるほど。聞けば350台あるレンタル自転車が、土日には、ほとんど出払ってしまうという。 ...続きを見る

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自転車の性能に、もっとも影響を与える部品。それがタイヤだってご存知ですか？　空気圧を少し変えるだけで、乗り心地がソフトになったり、ペダルをこぐのがグンと軽くなったり。でもタイヤの性能をきちんと発揮してやるためには、適正な空気の充填が不可欠なんです。ママチャリでも、１週間に１度。スポーツ自転車なら、乗る前に必ず空気圧をチェックしましょう。その際、『勘』ではなく、適正な空気圧に調整するために、空気圧計のついた空気入れを使うことをすすめます。自転車を所有するなら、空気入れは必需品と考えましょう。 ...続きを見る

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現在発売中の月刊誌『ラピタ』は、もうご覧になりましたか？ じつは、先日ミネアポリスにて取材した記事が掲載されています。 「ユル乗り」をテーマにした自転車の小特集です。 ぜひ、ご覧下さい！ ...続きを見る

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ミネアポリスは、全米有数のサイクルタウン。アメリカを代表する自転車ブランド、スペシャライズド、トレックのトップセールス店は、いずれもミネアポリスにある。街中には2軒のサイクルカフェがあり、街中で行なわれる自転車関連のイベント情報は、ここに行けば手に入る。 ...続きを見る

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およそ半年振りにミネアポリスに出かけた。今回は、自分のサーリーを持って。そう、自分が乗る自転車が、どのような環境で作られたのかをたしかめたかったのだ。 ...続きを見る

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雑誌『ダイム』（9月18日発売号）の取材で、ライフクリエーションスペースOVEのイベントに参加した。「TOKYOナイトライド〜晩夏・水辺散走」と題された夜の東京を舞台にした自転車ツアーだ。午後5時、東京・南青山にあるOVEに集合。参加者8名のうち、なんと7名が女性！　このツアーでは、OVEで発売しているオリジナル自転車『SMOVER』が全員に貸し出される。およそ17万〜40万円もする高級コンフォートバイク。しかもこの自転車は、変速がオートマチック。普段、ママチャリしか乗ったことのない人でも、難し ...続きを見る

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今年10月、富士山をグルッと一周するサイクリングイベントが開催される。イベントは、10月13日〜14日の2日間。初日は、受付と富士山周辺のクリーンアップ活動（ゴミ拾い）。そして、2日目にメインベントとなる『富士山一周サイクリング』が行なわれる。 ...続きを見る

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ちょっとやばい。自転車依存症にかかってしまったようだ…。 連日30度を越す東京。 ボクは、この1週間、都内だけでおよそ200キロ以上走っている。 別にメッセンジャーに転職したわけではない。 したくても年齢制限で落とされるし。 ...続きを見る

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↑8月4日は、久しぶりに富士見パノラマで遊んできました。 ...続きを見る

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７月24日火曜から26日木曜まで、３日間に亘り、フォルクスワーゲンのプレス向け試乗会にスタッフとして参加した。「ただクルマに乗っていただくのではなく、ライフスタイルとして新しい見せ方ができれば…。それに夏休み期間中なので、プレスの方が家族やペットと一緒に楽しめるイベントにしたい」。フォルクスワーゲングループジャパン広報の安達恵さんから、そんなお話しをいただいたのが１ヶ月ちょっと前。プレスに向けた新型ゴルフ・ヴァリアントの試乗会で、自転車の試乗会も同時に行なう。そんな新しい切口のイベント・コーディ ...続きを見る

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「あれ、ちょっと痩せたんじゃない？」 この１週間の間に何度、こんな言葉をかけられたか。特別なにかトレーニングをしているわけでもなく、ただ暑い日が続くだけで汗をかき自然に痩せてしまうのだ。痩せたと言われても、現在のウエストは84cmもある。メタボリック・シンドロームが加速するボーダーラインまであと１ｃｍしかない。なんとかしなきゃ…。なんて思っているところに、うれしいお知らせが届いた。 ...続きを見る

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このところ我がホームタウン東京は、雨ばかり。たまに晴れても、そんなときには仕事が入っていたりする。今日は曇り空の下、気分転換に南青山にあるOVEまで出かけた。コーヒーを飲んでケーキを食べて、たまたま居合わせた自転車仲間と話して。仕事の間のブレークとしては、有意義な時間だった。とはいえ、この１週間、サイクリングらしきものをする余裕はなし。そこで今週は、ボクの自転車に貼ってあるステッカーの話。 ...続きを見る

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『バイシクルナビ』という雑誌で連載している記事の取材のため、新潟県のとある町に出かけた。クルマに愛車サーリー君を積んで。東京から新潟の目的地までは２時間ほど。あっという間に、山と田んぼを望む、のどかな風景の中に飛び込める。公共の駐車場にクルマを置き、そこから先はサーリー君で散策。川沿いの道を抜け、まだ背丈の低い苗が爽やかな田園風景をみながら静かに走った。あぜ道を走ったり、街道を外れ旧道へ入ったり、地元の方と語らい、ほこらの由来や歴史の話を聞いたりしてのんびりと気ままなサイクリング楽しんだ。 ...続きを見る

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梅雨入りが宣言されてからというもの、東京地方は連日晴天が続いている。日射しは眩しく、気温は２５℃を越える真夏日。６月だというのに、日中、自転車に乗る気がまるで起こらない。そんな日は、最初から割り切ってしまい、夕方から自転車に乗るようにしている。 ...続きを見る

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自転車好きで鎌倉通の友人を誘い、クルマに自転車を積んで鎌倉へ。平日なら１日駐車しても１０００円（休日は２０００円）という由比ガ浜の駐車場がスタート地点。若宮大路から金沢街道を通り、最初に行ったのが浄妙寺。足利義兼が文治４年（１１８８年）に創建し、現在は国の指定史跡に登録されている。 ...続きを見る

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日曜の朝、愛車＝クロスチェックに乗って、最寄りのサイクリングロードに出かけた。自宅から一般道を８ｋｍほど。河川敷に出てからは、広い空と風に揺れる緑、きらりと光る水面を眺めてのんびりと走った。 ...続きを見る

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週末、東京・南青山にあるライフクリエーションスペースOVEが主催する東京ツアーに参加した。集合時間は朝8時。天気は晴れ。このうえない自転車日和だ。この日のツアーに集まったのは8名、うち2名が女性。フランスから来て日本の会社で働いている方もいた。 ...続きを見る

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雑誌の取材で使うため、ノーマルのままにしておいた愛車クロスチェックをようやく改悪することができた。改造したのは、ハンドル周りと変速機周辺。ハンドルは、ママチャリ風のアップライトなものにした。と同時に、ステムをアルミニウム製からクロモリスチール製に交換。これは全体に細身のシルエットの統一感を追求するため。ほかにハンドル周りでは、ブレーキレバーを交換したんだけど、これは15年ほど前に使っていた昔のＭＴＢ用のパーツを再利用した。 ...続きを見る

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6月10日発売のビーパル7月号取材のために、長野県に暮らすポール・チェットウインドさんの自宅を訪ねた。ポールさんは、ＭＴＢツアーのガイドとして、長野県周辺のトレイルをプライベートで案内する仕事を営んでいる。参加者からは、「日本にこんな素晴らしい景色があったとは！！」なんて感想がでるほど、彼のガイドするコースはとっておきの景色のなかを走る。以前、一緒に走ったときには、信玄の棒道など日本に暮らしていても知らなかった穴場を案内してくれた。ＭＴＢツアーについては、参加者の技量にあわせてコースをアレンジし ...続きを見る

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ブログの新装オープン！　に合わせ、3年ぶりに新車を買った。当初は29インチホイールのＭＴＢを狙っていたが、購入寸前で気が変わり、ツーリング仕様の自転車に決めた。 ...続きを見る

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